余暇は散歩とサイクリング

◎ オランダより愛をこめて③

～余暇は散歩とサイクリング～

 福井新聞2011年１０月１０日掲載

オランダ人の一番好きな余暇の過ごし方、それはきっと「散歩」です。

ふだんは家の周辺、週末には車で近くの森まで足を延ばしたり、天気のよい週末の午後にでもなると、道も森も公園も散歩を楽しむ人でいっぱいです。オランダでは街中に住んでいても、すぐ近くに大きな公園や並木の遊歩道が整備されています。人々は空いた時間に、友人や家族と気軽に散歩に出かけます。

会社勤めの人たちも、ランチタイムをパッと済ませ、散歩のためにオフィスビルから続々あふれ出てきます。外の空気を吸って気分転換し、何より家族や同僚と語り合いながらの時間を大切にしているようです。

そして、散歩に負けないくらい人気なのは、サイクリング。自転車王国のオランダですから、子どもからおじいちゃんおばあちゃんまで、みんな自転車に乗ります。完備された自転車道が快適なサイクリングを保障し、遠出用に観光スポットや休憩所などが掲載された専用のマップもありますから、人々はいろんなサイクリングルートを回り、余暇を楽しみます。

わが家の子どもたちも、もちろん自転車が大好き。４歳くらいからフィッツ（オランダ語で自転車の意）で走行距離を延ばしています。天気のよい週末は家族でサイクリングに出掛け、水車小屋のカフェで休憩したり、牧場で濃厚アイスを食べたり…。

実は、最初は目的もなく走るサイクリングや散歩に気乗りしなかった私ですが、風を切って走る爽快さ、四季の移り変わりを肌で感じられる散歩、そして何よりも家族と共にすごす時間の楽しさを、ここオランダに来て学びました。地図も持たずに出かけるわが家は、時折迷子になります。でも、そんな時は家族の団結も強くなるんですよ。